Соборный холм

Соборный холм сама природа сделала неприступным: с трёх сторон он защищён глубокими оврагами (овраг с южной стороны был засыпан в середине XIX века), а с северной стороны — рекой Днепр. Возможно, именно на этом холме был основан Смоленск, хотя на этот вопрос нет до сих пор точного ответа.

В XI веке Соборный холм был превращён в детинец — укреплённую часть Смоленска. По его периметру возвели искусственные укрепления: вал и частокол, внутри которых находилась резиденция смоленских князей. Весной 1101 года удельный князь Владимир Мономах заложил на детинце первое каменное здание города — Успенский собор. По мнению многих исследователей, своим размерам и красоте храм не уступал новгородскому Софийскому собору.

Подняться на холм можно по парадной лестнице, ведущей от улицы Большая Советская. Её нижняя белокаменная часть построена в начале XX века, а верхняя гранитная возводилась одновременно с гульбищем в 70-е годы XVIII века. Но, учитывая крутизну лестницы, посетители предпочитают подниматься по одной из древнейших городских улиц Смоленска — Соборная гора, которая до наших дней сохраняет своё прежнее название.