Ростов-на-Дону
Ростов-на-Дону – десятый по количеству населения город России и административный центр Южного федерального округа, расположенный на берегу Дона. Живущий в суетном ритме современности, но не растерявший своей самобытности, обладающий буйным южным темпераментом, но по-кавказски гостеприимный Ростов можно назвать одним из самых многоликих областных городов. Пестрая смесь из национальностей, обычаев и традиций, усиленная отдаленностью от центра России, придает этой земле особенный колорит. И нет ничего удивительного в том, что именно Ростов навсегда остается в памяти, у всех, кто хоть раз прошелся по его улицам, потолкался на шумных городских базарах и пообщался с местными жителями.
То, что первые поселенцы на территории современного Ростова появились еще в III в. до н. э. – доказанный факт. Однако официальной датой основания «южной столицы» России принято считать 1749 г., когда императрица Елизавета издала указ о строительстве в этих местах Темерницкой таможни.
К середине XVIII в. на берегах Дона выросла крепость с пристанью, казармами и складами, в которых здешние казаки развернули бойкую торговлю с Турцией и Грецией. Иностранные купцы сбывали местным цитрусовые, сухофрукты, кофе и выделанную кожу, взамен вывозя сельхозпродукцию и металл. Учитывая времена, в которые все это происходило, Ростов в прямом смысле можно было назвать городом экзотического шоппинга.
Со временем потребность в донском военном гарнизоне отпала. Однако статус торгового центра за городом остался, что не могло не порадовать местных купцов, умудрившихся не только сохранить старые коммерческие связи, но и обзавестись новыми. Так, например, к середине XIX столетия, помимо традиционных турецких суденышек, в ростовском порту стали появляться итальянские и персидские корабли.
В период гражданской войны Ростов-на-Дону стал центром белого движения, активно помогая Добровольческой армии. С начала Великой Отечественной «южная столица» дважды занималась немецкими войсками, что обеспечило ей место в списке самых пострадавших за время оккупации городов России. В это же время резко сократилось количество местного населения: около 40 000 ростовчан были казнены фашистами, а более 50 000 угнаны на работы в Германию.
Сегодняшний Ростов – это город контрастов, в котором из-за основательных купеческих особняков выглядывает радужная облицовка современных бизнес-центров, где аккуратные парки контрастируют с замусоренными скверами окраин и где традиции православного казачества мирно сосуществуют с кавказскими обычаями.