Долина замков Айракты

Горная долина замков Айракты получила свое название с легкой руки Тараса Шевченко. Известный украинский поэт участвовал в Каратаукской экспедиции 1851 года, маршрут которой проходил как раз через эти места. В долине между хребтами Северный Актау и Западный Каратау Тарас Шевченко сделал серию рисунков под поэтическим названием «Долина Замков».

Когда то в этом месте плескался древний океан Тетис, но примерно 25 миллионов лет назад в результате мощного землетрясения из дна океана на месте современного полуострова Мангышлак поднялся огромный пласт более древних пород толщиной в несколько километров. Пласт приподнял часть морских отложений и рассек их многочисленными трещинами. Когда 8 миллионов лет назад Туранская плита стала медленно подниматься, отступающий океан гигантскими волнами размывал по трещинам мягкие породы. Так были созданы меловые каньоны и причудливые горы-останцы. 

Сохранилась легенда, что вокруг белой горы Айракты зарыты сокровища, и это вполне возможно, ведь рядом проходил один из маршрутов Великого Шелкового пути. Иногда даже туристы находят серебряные и золотые монеты в этих местах.